سيتطلع الشباب إلى تشديد قبضته، على قمة الدوري السعودي للمحترفين، عندما يستضيف القادسية غداً الجمعة.
وهذا بينما يسعى الهلال، حامل اللقب، إلى مواصلة الضغط على المتصدر، وتحقيق انتصارين متتاليين لأول مرة، منذ بداية ديسمبر كانون الأول الماضي، حين يواجه الرائد في وقت لاحق من اليوم نفسه.
ويمضي الشباب بخطى ثابتة، نحو لقبه الأول في الدوري منذ 2012، حيث يحتل الصدارة برصيد 44 نقطة، قبل تسع مباريات على نهاية الموسم.
وتعافى الشباب سريعا من تعثره المفاجئ أمام الفتح، الشهر الماضي، وهي هزيمته الوحيدة في آخر 12 مباراة بالدوري، وحقق انتصارين متتاليين ليبتعد بخمس نقاط عن الهلال، صاحب المركز الثاني.
وقال كارلوس هرنانديز إناريخو، مدرب الشباب، في مقابلة تلفزيونية بعد الفوز (2-1) على ضمك، الاثنين الماضي، بفضل هدفين من المهاجم النيجيري الدولي، أوديون إيجالو "لا ننظر إلى الترتيب أو الصدارة، بل نلعب كل مباراة على حدة.. تركيزنا فقط على تحقيق الفوز".
وقاد المدرب الإسباني الشاب، البالغ من العمر 36 عاما، والذي تتضمن مسيرته التدريبية قيادة فرق مغمورة، في جبل طارق وفرنسا، قبل انتقاله للسعودية، تحولا ضخما في حظوظ الشباب هذا الموسم.
الحلم الغائب
منذ حصوله على لقبه السادس والأخير في الدوري، عام 2012، لم يحتل الشباب مركزا أفضل من الثالث، وأنهى الموسم الماضي في المركز السابع، بفارق 29 نقطة عن الهلال البطل.
لكن مع دخول الموسم مراحله الأخيرة، يبدو الشباب في موقف قوي لاستعادة اللقب، مستفيدا من تراجع مستوى الهلال، الذي أقال مدربه الروماني رازفان لوتشيسكو، الشهر الماضي.
ويسعى خليفته روجيرو ميكالي، الذي ترقى من فريق الشباب بالهلال إلى الفريق الأول، وسبق له قيادة البرازيل لإحراز ذهبية أولمبياد ريو دي جانيرو 2016، إلى منح الزعيم بعض الثبات في المستوى، وتحقيق انتصارين متتاليين في الدوري، لأول مرة منذ ما يزيد على ثلاثة أشهر.
ولم تكن بداية ميكالي مثالية مع الهلال، إذ خسر في مباراته الثانية أمام الغريم التقليدي النصر، في قمة الرياض الأسبوع الماضي، لكنه تعافى سريعا وحقق فوزا كبيرا (5-2) على الفتح، يوم الأحد.
لكن الهلال سيواجه مهمة محفوفة بالمخاطر أمام الرائد، المنتشي بتحقيق انتصارين متتاليين، ابتعد بهما عن منطقة الهبوط.
وفي مباريات أخرى، يلتقي الاتحاد، الذي يقدم أفضل أداء له منذ سنوات، مع الوحدة بعد غد الجمعة، ويلعب الأهلي، منافس الاتحاد التقليدي في جدة، مع ضمك صاحب المركز قبل الأخير، يوم السبت.
ويتساوى الاتحاد والأهلي برصيد 35 نقطة، بعد 21 مباراة، رغم أن الأهلي تراجع في الأسابيع الأخيرة، وابتعد عن سباق اللقب، بعدما حقق فوزا واحدا في آخر ست مباريات.
