عاد فولهام إلى الدوري الإنكليزي الممتاز، بعد عام من هبوطه، إذ أحرز هدفين في الوقت الإضافي عبر المدافع جو برايان، ليفوز 2-1 على برينتفورد، في ملحق الترقي، بستاد ويمبلي.
افتتح برايان التسجيل قرب نهاية الوقت الإضافي الأول، عندما لاحظ ابتعاد ديفيد رايا حارس برنتفورد عن مرماه، في انتظار عرضية من مسافة بعيدة، لكنه نفذ الركلة الحرة مباشرة في الشباك.
وكان رد فعل الحارس بطيئا في التعامل مع تسديدة برايان، لكن التقدم كان مستحقا لفريق المدرب سكوت باركر، الذي كان الطرف الأفضل أغلب فترات المباراة.
وحسم برايان، الانتصار بتسجيل الهدف الثاني قبل 3 دقائق من نهاية الوقت الإضافي الثاني، بعدما سدد من مدى قريب، عقب تبادل الكرة مع ألكسندر ميتروفيتش.
وقلص هنريك دالسجارد، الفارق في اللحظات الأخيرة، لكن لم يتوفر الوقت الكافي لإدراك التعادل لفريق برنتفورد الذي كان يبحث عن الظهور في الدوري الممتاز لأول مرة منذ 1947.
وقال برايان مع احتفال زملائه بالعودة السريعة إلى البريميرليغ، وهو إنجاز سيمنح النادي حوالي 135 مليون إسترليني على مدار 3 سنوات «أنا لست البطل».
وأضاف «كل لاعب من هؤلاء اللاعبين وكل أفراد الجهاز الفني والمشجعين، كانوا معنا خلال الموسم بأكمله. هذا أمر لا يصدق حقا».
من جانبه قال سكوت باركر، مدرب فولهام، إنه سيتعاقد مع لاعبين قبل اللعب في الدوري الإنكليزي الممتاز، الموسم المقبل، لكنه لن يجري تغييرات شاملة على التشكيلة التي ضمنت الترقي.
وهبط النادي اللندني من الدوري الممتاز في نهاية موسم 2018-2019، رغم إنفاق 100 مليون جنيه إسترليني (130.86 مليون دولار) على ضم لاعبين.
وعاد فولهام سريعا إلى دوري الأضواء بالفوز (2-1) على برنتفورد في نهائي ملحق الترقي بستاد ويمبلي، يوم الثلاثاء.
ورغم أن باركر يرى ضرورة تعزيز قوة التشكيلة، فإنه يثق أن التعاقد مع عدد كبير، ربما يكون مضرا بشكل أكثر من كونه مفيدا.
وقال باركر لوسائل إعلام بريطانية «لا يمكن بناء فرق بإجراء تغييرات جذرية وبالتعاقد مع عدد ضخم من اللاعبين».
وأضاف «هذه التشكيلة تلعب معي بشكل مميز على مدار 15 شهرا ولقد تطور مستواهم كثيرا. أنا سعيد بما وصلوا إليه. نحن سنحتاج إلى إضافات، فنحن سنلعب في أقوى دوري لكن لن نجري تغييرات شاملة».
وتابع «لقد ارتكبنا بعض الأخطاء الواضحة في المرة السابقة وسنتعلم من ذلك. سنلعب في أقوى دوري في العالم... وأنا أدرك التحدي الذي ينتظرنا».
فيما شعر توماس فرانك مدرب برنتفورد بحسرة كبيرة، بعدما تعثر ناديه في العقبة الأخيرة بدوري الدرجة الثانية الإنكليزي لكرة القدم، وخسارة تذكرة التأهل الأخيرة إلى البريميرليغ.
وخسر برنتفورد (2-1) أمام فولهام، عقب وقت إضافي في نهائي ملحق الترقي وأضاع فرصة الظهور في دوري الأضواء الموسم المقبل.
وتأثر فريق المدرب الدنماركي باستقبال هدف من ركلة حرة بعيدة المدى من جو برايان، مستغلا تقدم الحارس ديفيد رايا عن مرماه في نهاية الوقت الإضافي الأول، قبل أن يضيف اللاعب نفسه الهدف الثاني في الدقيقة 117.
وأبلغ فرانك شبكة «سكاي سبورتس»: «بكل تأكيد من الصعب تقبل ذلك. أعتقد أننا أدينا موسما رائعا في الكثير من الجوانب. أنا فخور بشدة بهذا النادي وفخور جدا باللاعبين وأفراد الجهاز الفني».
وأضاف «لقد سجلنا أكبر عدد من الأهداف في الدوري (80) واستقبلنا ثاني أقل عدد من الأهداف (38).. لكن في كرة القدم الفوارق الضئيلة تحسم الأمور وربما لم تكن هذه الفوارق معنا خلال الموسم».
وتابع «كانت المباراة النهائية متقاربة جدا وشكل كل فريق خطورة على الآخر. احتاج المنافس إلى لقطة ذكية من برايان وهذا ما صنع الفارق بين فريقين رائعين».
ورفض فرانك البالغ عمره 46 عاما، إلقاء اللوم على حارسه في الهدف الافتتاحي، رغم أن رايا بدا أنه ابتعد عن مرماه إلى جانب رد فعله البطيء في التعامل مع تسديدة من مدى بعيد.
وقال فرانك «لن ألوم ديفيد على أي شيء. لقد كان حارسا رائعا على مدار الموسم بأكمله وأعتقد أنه من أحد أهم أسباب أننا امتلكنا ثاني أقوى دفاع في الموسم».
وأكد مدرب برنتفورد، أنه لا يشعر بالقلق من فقدان أهم لاعبيه قبل انطلاق الموسم الجديد.
