تأهَّلت كوستاريكا إلى مونديال روسيا 2018، بعدما سجَّل كيندال واستون، هدفًا في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع لتتعادل (1-1) مع هندوراس، وتحقق النتيجة الكافية للصعود.
وبات بذلك منتخب كوستاريكا، الذي بلغ دور الثمانية في كأس العالم 2014 بالبرازيل، ثاني المتأهلين من اتحاد أمريكا الشمالية، والوسطى، ودول الكاريبي «الكونكاكاف» بعد المكسيك المتصدرة.
وتتأهل أول 3 منتخبات في تصفيات الكونكاكاف إلى كأس العالم، بينما يلعب صاحب المركز الرابع مع سوريا، أو أستراليا في مواجهة فاصلة على بطاقة إضافية للظهور في روسيا العام المقبل.
وبدا أنَّ كوستاريكا، تلعب من أجل التعادل في مباراة تم تأجيلها لمدة 24 ساعة؛ بسبب عاصفة مدارية وسقوط أمطار غزيرة في البلاد.
لكن هندوراس، تقدَّمت بهدف بعد مرور 66 دقيقة عن طريق إيدي هرنانديز، بضربة رأس من مدى قريب.
ولم ترد كوستاريكا بقوة، لكنَّها كانت محظوظة في إدراك التعادل في الثواني الأخيرة عن طريق واستون، بعد كرة عرضية من برايان رويز.
وفي الجولة الأخيرة من التصفيات ستلعب هندوراس على أرضها مع المكسيك ، بينما تلتقي كوستاريكا مع بنما، وتسافر الولايات المتحدة للعب في ضيافة ترينيداد وتوباجو.
ولدى الولايات المتحدة 12 نقطة وتحتل المركز الثالث، وتبدو مرشحة للتأهل مباشرة لكأس العالم، بينما لا تزال هناك فرصة أيضا لبنما وهندوراس، ولكل منهما 10 نقاط.
خرج المئات من الكوستاريكيين للشوارع من أجل الاحتفال بتأهل منتخب بلادهم لمونديال 2018 في روسيا، بعد أن تعادل الفريق 1-1 مع هندوراس.
وعقب انتهاء المباراة التي جاءت ضمن الجولة قبل الأخيرة من تصفيات اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي (كونكاكاف) المؤهلة لبطولة كأس العالم 2018 في روسيا، تجمهر المشجعون حاملين أعلام كوستاريكا حول ساحة لا إسبانيداد بالعاصمة سان خوسيه.
وردد المشجعون في سعادة هتافات مثل «نعم لقد استطعنا»، بعد أن تمكن منتخب كوستاريكا من التأهل للمونديال للمرة الخامسة في تاريخه.
وبمجرد إطلاق الحكم صافرته معلنا انتهاء اللقاء، احتفل لاعبو المنتخب على أرض الملعب مع أسرهم وأبنائهم.
ومن بين هؤلاء، يبرز حارس مرمى ريال مدريد كيلور نافاس الذي قال «إننا سعداء للغاية، كانت مباراة صعبة لكننا تعادلنا في النهاية وهذا أمر جيد للجميع».
