يبدأ الكويت حملة الدفاع عن لقبه عندما يستقبل النجمة اللبناني اليوم في الجولة الاولى من منافسات المجموعة الثانية ضمن الدور الاول لبطولة كأس الاتحاد الاسيوي في كرة القدم.
ويلعب الجيش السوري مع فنجاء العماني غدا الاربعاء ضمن المجموعة ذاتها، على ان يتأهل البطل ووصيفه الى دور الـ16.
وكان الكويت توج باللقب للمرة الثالثة «رقم قياسي» في الموسم الماضي اثر تغلبه على مواطنه القادسية في المباراة النهائية 2 -صفر، وهو قادم من مسابقة دوري ابطال اسيا التي عجز عن خوض دور المجموعات فيها اثر اقصائه من الملحق الخاص بها بخسارته في الدور التمهيدي الثالث امام مضيفه لخويا القطري 1-4، بعد فوزه في الدور التمهيدي الاول على ضيفه الشرطة العراقي 1 -صفر وفي الثاني على مضيفه لوكوموتيف طشقند الاوزبكستاني 3-1.
يدخل «العميد» المباراة بمعنويات مهزوزة اثر تنازله عن صدارة الدوري المحلي الذي يحمل لقبه بخسارته المفاجئة امام خيطان 1-2 في المرحلة الثامنة عشرة الجمعة الماضي، الامر الذي استغله غريمه القادسية لينتزع الريادة بفارق الاهداف اثر فوزه على الساحل 2 -صفر.
ويسعى «الابيض» الى تسجيل بداية موفقة في البطولة القارية على حساب النجمة، وقد عمل الجهازان الفني والاداري على رفع الروح المعنوية لدى اللاعبين بعد فترة من انعدام الوزن.
يغيب عن صفوف الفريق مدافعه فهد عوض الذي يعاني من اصابة بتمزق في العضلة ابعدته عن مواجهة خيطان، بيد ان التشكيلة تزخر بالعديد من الاسماء اللامعة ابرزها البرازيلي روجيرو دي اسيس كوتينيو، التونسي عصام جمعة ومواطنه شادي الهمامي، الايراني جواد نيكونام، فهد العنزي، عبدالهادي خميس، ووليد علي الذي رأى بأن ملحق دوري الابطال ليس السبب في تراجع مستوى الفريق امام خيطان.
وقال ان «اضاعة الفرص السهلة هي السبب الرئيسي في الخسارة سواء في الملحق او في الدوري المحلي، وهو ما سيتم علاجه من قبل الجهاز الفني الذي كان حريصا خلال الفترة الماضية على اراحة بعض اللاعبين المجهدين».
واعرب عن ثقته بقدرة «العميد» على استعادة مستواه المعهود خلال الفترة المهمة المقبلة.
اما النجمة فيدخل الى المباراة بمعنويات مرتفعة اثر فوزه على مضيفه المبرة 7-1 في الدوري اللبناني حيث يشغل المركز الرابع برصيد 29 نقطة، وهو خاض بعدها مباراة ودية امام الاخاء الاهلي عاليه على ملعبه في المنارة «بيروت» انتهت 2-2.
يذكر ان النجمة عرف تذبذبا في النتائج بقيادة مدربه السابق موسى حجيج الذي حل بدلا منه الالماني ثيو بوكير، لكن تحسن مستوى الفريق مؤخرا وحقق نتائج مشجعة تمثلت بالفوز في ست مباريات متتالية «4 في الدوري و2 في الكأس»، سجل فيها 18 هدفا، واهتزت شباكه في ثلاث مناسبات فقط.
ويسعى «النبيذي» الى تكرار مسيرته الرائعة في نسخة عام 2005 من المسابقة القارية حين بلغ المباراة النهائية وخسر بصعوبة أمام الفيصلي الاردني «صفر-1 ذهابا و2-3 ايابا».
وقال بوكير انه يتطلع الى ان يواصل النجمة تقديم عروضه الطيبة، وان تنسحب نتائج مباريات الدوري المحلي على المشاركات الخارجية وضمت قائمة فريقه كلا من حسن المحمد صاحب خمسة اهداف في مرمى المبرة، محمد حمود، نزيه اسعد، محمد دكرمنجي، وليد اسماعيل، علي حمام، قاسم الزين، شادي سكاف، السوري عبدالناصر حسن، المصري احمد عبدالعزيز محمد، عباس عطوي، محمد شمص، حسن العنان، حسن القاضي، السنغالي سي شيخ، خالد حمية، خالد تكه جي، نيازي شحيمي، اكرم مغربي، وابراهيم بحسون الذي تعرض لاصابة طفيفة في المباراة امام الاخاء الاهلي.
يذكر ان اربعة من لاعبي النجمة ينشطون مع منتخب لبنان وهم عباس عطوي وحسن المحمد وعلي حمام ووليد اسماعيل القادمون من مباراة ودية تغلبوا فيها على باكستان في صيدا 3-1.
معلوم انه سبق لبوكير «65 عاما» ان درب فريق الكويت بالذات، فضلا عن مواطنه كاظمة، كما خاض مباريات عدة على رأس الجهاز الفني لمنتخب لبنان في مواجهة نظيره .
ويفتتح الصفاء اللبناني مشواره في البطولة عندما يستضيف ذات رأس الأردني على ملعب مدينة كميل شمعون الرياضية في بيروت في انطلاق منافسات المجموعة الأولى.
ويلتقي في المجموعة عينها السويق العماني ورافشان الطاجيكستاني في مسقط.
ونال الفريق الأردني ضمانات كثيرة من الاتحاد اللبناني لكرة القدم بتوفير الحماية والأمن للبعثة والمباراة غداة التفجيرات الإرهابية التي ضربت العاصمة اللبنانية في الأسابيع الأخيرة حيث كان الفريق الأردني طالب بإقامتها في بلد آخر.
يقود بطل لبنان في الموسمين الماضيين المدرب الروماني تيتا فاليريو الذي توج بلقب المسابقة القارية قبل أربع سنوات مع الاتحاد السوري. لكن حال الفريق ليس كما يشتهيه محبوه بعد تراجعه في المراحل الأخيرة من البطولة المحلية وتنازله عن الصدارة، وذلك بعد موجة الإصابات التي لاحقت عدداً من اللاعبين أبرزهم إصابة المهاجم العاجي ابراهيم توريه بمرض عضال واكتشاف ورم خبيث في قدمه.
وسيعول فاليريو على عناصر الخبرة في تشكيلته كالحارس الدولي السابق زياد الصمد والمدافعين علي السعدي والدوليين نور منصور ومحمد زين طحان، وحمزة سلامي والروماني كونستانتين توبا والساب حسن هزيمة في الوسط والمهاجم روني عازار والسوري تامر حاج محمد، وسيغيب عن الفريق السوري الآخر طه دياب لعد شفائه كلياً من الإصابة.
من جهته، يحتل ذات راس المركز الخامس في الدوري الأردني، وقد استعد لهذه المباراة بفوز هام على الوحدات 2 -صفر الخميس الماضي، لهذا ستكون معنويات لاعبيه مرتفعة في مشاركتهم القارية الأولى.
يقود الفريق المدرب السوري عماد خانكان الذي يعتمد على تشكيلة متجانسة وجاهزة على حد تعبيره، ويضم الفريق لاعبين جيدين أبرزهم الحارس معتز ياسين والمدافع حاتم عقل ومالك الشلوح ومحمود موافي ومعتز الجعافرةوالسوريان فهد اليوسف وعبد القادر مجرمش والمصري محمد طلعت.
