توقعت دراسة أجرتها شركة أبحاث السوق العالمية «PhoCusWright» أن تشهد سوق السفر في المملكة نمواً مطرداً لتصل قيمتها إلى 11.4 مليار دولار عام 2014 بزيادة قدرها 4 في المئة بالمقارنة مع 10.2 مليارات دولار عام 2012.
وتضمنت الدراسة التي حملت عنوان «تقييم فرص السفر الإلكتروني: الشرق الأوسط»، تقييماً شاملاً لقطاع السياحة والسفر في منطقة الشرق الأوسط، وركزت بشكل خاص على نمو وإمكانات قطاع السفر الإلكتروني في أسواق المملكة والإمارات ومصر وقطر.
وتوقعت أن تنمو مبيعات السفر الإلكتروني في المملكة إلى الضعف خلال العامين المقبلين لتزايد انتشار التجارة الإلكترونية في المنطقة، متخطية القيمة الإجمالية لسوق السفر الإلكتروني بالمملكة عام 2012 المقدرة بنحو 1، 316 مليار دولار لتتجاوز 1.9 مليار دولار عام 2014.
وقال مدير عام أماديوس السعودية نشأت بخاري: يواصل قطاع السياحة والسفر في المملكة نموه بوتيرة متسارعة، وهذا يتضح من خلال تنامي حجم الحجوزات الإلكترونية عبر الإنترنت، ولا سيما لأغراض السياحة الدينية التي تلعب الدور الأبرز في دفع عجلة نمو القطاع بالمملكة. من ناحية أخرى، ساهم التنوع السكاني في البلاد في تحفيز السياحة الداخلية وتنشيط حركة المسافرين من وإلى المملكة.
وأضاف: تشير دراسة PhoCusWright إلى أن إجمالي الإنفاق على السياحة والسفر في المملكة ارتفع إلى 23 مليار دولار، وأن مساهمة القطاع في الناتج المحلي الإجمالي للبلاد قد وصلت عام 2010 إلى 58.9 مليار دولار، بنسبة 3.6 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي، كما كان للاستثمارات الضخمة التي جرى ضخها من القطاعين العام والخاص لدعم قطاعي السياحة والطيران أثر كبير في تعزيز القدرات والمزايا التنافسية للمملكة على المستوى الإقليمي.
وأظهرت الدراسة أن الهواتف الذكية تمثل 60 في المئة من إجمالي الهواتف المحمولة في المملكة العربية السعودية، وأن ما يقرب من 26 في المئة من مستخدميها يتصفحون الانترنت للحصول على المعلومات المتعلقة بالسفر وإجراء عمليات الحجز والشراء إلكترونيا، مما رفع إجمالي الحجوزات التي أجريت عبر نظام Online Travel Agencies في المملكة بنسبة 25 في المئة العام الماضي، فيما استحوذت شركات الطيران التقليدي والاقتصادي على 76 في المئة من تلك الحجوزات.
من جانب آخر، تستحوذ المملكة على 50 في المئة من سوق تأجير السيارات، ما يجعلها أكبر سوق في المنطقة، تليها الإمارات العربية المتحدة ومصر.
وتشير التقديرات إلى أن حجوزات قطاع المنشآت السياحية سترتفع بنحو 5 في المئة من 3.8 ملايين دولار العام الماضي إلى 4.3 ملايين دولار عام 2014، وتحظى مكة المكرمة والمدينة المنورة بنسبة 53 في المئة من إجمالي حجوزات تلك المنشآت.
